施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇环境研究论文指出，南极洲的游客抵达点和科考设施附近的黑碳污染可能会增加这些地区的融雪。这项研究结果显示，在受影响最严重的地区，黑碳每年夏季或导致积雪(地面上积累的雪)减少23毫米。
该论文介绍，化石燃料和生物质燃烧会产生黑碳，这些黑碳会吸收光线，让大气升温。如果黑碳落在雪上，热量就无法散发，融雪也会增加。近几十年，出现在南极洲的人类显著增多，局地黑碳排放的影响可能会随近来访客的激增而加剧，但影响程度之前尚未得到量化。
论文通讯作者、荷兰格罗宁根大学莎拉·费伦(sarah feron)、劳尔·科德罗(raúl cordero)和同事在南极半岛北部一段2000千米长的土地上采集雪样，并检测这些雪样的黑碳浓度，采样区涵盖了游客活动和科考设施最活跃的地点，以及一些更偏远的地区。他们发现，科考设施和游客抵达点周围的雪样比偏远地区的雪样含有更多的黑碳。经计算，在受影响严重的地区，那里的黑碳每年夏季会让积雪减少23毫米。
论文作者估计，2016-2020年期间平均每年旅游季有5.3万名游客抵达南极洲，并认为每位游客贡献的黑碳量或在每年夏季导致约83吨雪的融化。
他们认为，有必要采取减少黑碳累积的方式，缓解人类活动给南极洲人类密集区造成的负担，比如使用更清洁的能源，使用混合动力或电动轮船，以及限制游客数量。